Wanneer je brandhout zaagt in het volle bos, mengt het zaagsel zich met de aarde en de kettingolie komt rechtstreeks in de grond terecht. Het gebruik van een minerale smeermiddel op basis van petroleum onder deze omstandigheden betekent dat je het perceel bij elke tankbeurt vervuilt. Zelf een plantaardige kettingolie voor een kettingzaag maken, helpt deze impact te verminderen terwijl je de kosten per liter beheerst, die vaak veel lager zijn dan die van commerciële jerrycans.
Viscositeit en hechting: wat een kettingolie echt moet doen
Voordat je iets mengt, moet je begrijpen wat je van het smeermiddel verwacht. De ketting draait met een zeer hoge snelheid om de geleider. Zonder een voldoende dikke oliefilm wrijft het metaal tegen het metaal, stijgt de temperatuur en slijt de geleider binnen enkele uren intensief werken.
Twee eigenschappen zijn belangrijker dan alle andere: de viscositeit (de capaciteit van de vloeistof om dik te blijven bij warmte) en de hechting, soms “filance” genoemd. Een olie die te vloeibaar is, wordt door de centrifugale kracht weggeschoten voordat deze iets heeft gesmeerd. Een olie die te dik is, circuleert niet goed in het smeersysteem en blokkeert de pompstroom.
Onbewerkte plantaardige oliën bevinden zich in een viscositeitsbereik dat dicht bij de eisen van een kettingzaag ligt, maar ze zijn niet allemaal gelijk. Raapzaadolie, bijvoorbeeld, biedt een natuurlijke hechting die beter is dan die van zonnebloemolie. Om deze reden wordt het vaak als basis gebruikt in de meeste ambachtelijke recepten en in verschillende commerciële biologisch afbreekbare producten zoals CHAINBIO van RatioParts of YORK 650 BIO.
Je kunt een effectieve kettingolie voor een kettingzaag maken, mits je aan deze viscositeitseis voldoet, wat meteen de te lichte eetoliën zoals druivenpitolie of vloeibare kokosolie uitsluit.
Recept voor plantaardige kettingolie: raapzaadbasis en aanpassing van de filance
De eenvoudigste formulering is gebaseerd op ongeraffineerde of halfgeraffineerde raapzaadolie, verkrijgbaar in landbouwjerrycans van meerdere liters. Raapzaad biedt een goede balans tussen smering, kosten en beschikbaarheid in Nederland.
Basis mengsel
- Raapzaadolie als hoofdingrediënt (minstens driekwart van het mengsel), vanwege de natuurlijke viscositeit en de juiste smerende werking bij kamertemperatuur.
- Ricinusolie als aanvulling (ongeveer het resterende kwart), die een beduidend betere filance biedt dan alleen raapzaad en de hechting op de geleider bij hoge snelheid verbetert.
- Er zijn geen chemische additieven nodig voor normaal gebruik bij thuis houtzagen. De anti-slijtage additieven die in commerciële oliën worden aangetroffen, zijn vooral nuttig bij intensieve professionele houtkap.
Aanpassen aan het seizoen
Bij koud weer verdikt raapzaadolie en neemt de pompstroom af. Je kunt dan de verhouding van geraffineerde raapzaadolie (minder visceus dan de ongeraffineerde) iets verhogen of een kleine hoeveelheid zonnebloemolie toevoegen om het mengsel te verdunnen. In de zomer doet zich het omgekeerde probleem voor: de hitte maakt het mengsel te vloeibaar. Dit compenseer je door meer ricinusolie te gebruiken.
De ervaringen variëren op dit punt afhankelijk van de machines, omdat de olie pompstroom van model tot model verschilt. Bij een kettingzaag met een instelbare pomp, pas je de stroom aan in plaats van het recept. Bij een model met een vaste stroom is het de viscositeit van het mengsel die het werk doet.
Concreet de limieten van een zelfgemaakte plantaardige olie in de praktijk
Een ambachtelijke olie werkt, maar is niet perfect. Het negeren van zijn zwakheden leidt tot kostbare teleurstellingen voor de apparatuur.
Ranzigheid is het eerste probleem. In tegenstelling tot een minerale olie die jarenlang houdbaar is, oxideert een plantaardige olie. Een jerrycan met een mengsel van raapzaad- en ricinusolie die zes maanden in een garage is achtergelaten, kan plakkerig, zuur worden en het smeersysteem verstoppen. Daarom maak je kleine hoeveelheden die binnen enkele weken worden verbruikt.
Het tweede punt betreft de hars. Bij naaldbomen (den, spar, douglas) mengt de hars die rijk is aan terpenen zich met de plantaardige olie en vormt een plakkerige afzetting op de geleider en in de gleuf van de ketting. Een reiniging van de geleider na elke zaagsessie op naaldbomen wordt noodzakelijk, terwijl een minerale of synthetische olie beter bestand is tegen dit fenomeen.
De derde factor is wettelijk. Sinds decreet nr. 2024-316 van 5 april 2024 mogen de vermeldingen “biologisch afbreekbaar” of “ecologisch” niet meer op een product staan zonder rechtvaardiging door een officieel label zoals het EU Ecolabel of NF Environnement. Een zelfgemaakte olie blijft perfect legaal voor persoonlijk gebruik, maar je kunt het niet verkopen of distribueren door het als “biologisch afbreekbaar” voor te stellen zonder certificering.
Opslag en onderhoud van het smeersysteem met een plantaardige olie
Het smeersysteem van een kettingzaag is niet ontworpen voor eetbare olie. Enkele voorzorgsmaatregelen voorkomen storingen.
- Leeg de oliereservoir als de machine langer dan twee weken niet wordt gebruikt. Stagnerende plantaardige olie kan polymeriseren en de fijne leidingen van de pomp verstoppen.
- Filter het mengsel voor het vullen door een fijne doek of een koffiefilter om onzuiverheden van de ruwe raapzaadolie, vooral in landbouwjerrycans, tegen te houden.
- Reinig de gleuf van de geleider en de olie-uitlaatopening aan het einde van elke zaagdag met een platte schroevendraaier en een doek doordrenkt met huishoudalcohol.
- Sla het mengsel op in een ondoorzichtige container, beschermd tegen licht en warmte, om de oxidatie te vertragen.
Een geopende jerrycan met plantaardige olie blijft maximaal drie maanden goed onder goede omstandigheden. Daarna kun je het beter voor compost of recycling in de afvalverwerking bestemmen in plaats van het risico te lopen de pomp te verstoppen.
Zelf een plantaardige kettingolie maken blijft een toegankelijke stap voor elke incidentele kettingzaaggebruiker. Raapzaad doet het meeste werk, ricinus verbetert de hechting op de geleider, en de strikte opslag compenseert het gebrek aan industriële additieven.
Voor degenen die meerdere steren per jaar zagen of regelmatig met naaldhout werken, is een gecertificeerde biologisch afbreekbare olie uit de handel op de lange termijn geschikter. Het basisprincipe blijft hetzelfde: de geleider en de ketting beschermen zonder de grond te vervuilen.
